가뭄이란 무엇일까요?
가뭄이란 무엇일까요? 가뭄의 원인, 영향 그리고 우리가 도울 수 있는 방법을 알아보세요.
세계의 일부 지역에서는 가뭄이 치명적일 수 있습니다. 국제구조위원회가 가장 가뭄의 영향을 많이 받은 사람들을 지원하는 방법에 대해 알아보세요.
이번 여름 영국의 많은 지역에서 낮은 강우량과 높은 기온으로 인해 가뭄이 선포되었고, 수도 회사들은 잔디에 물을 주는 것과 세차를 하는 것과 같은 야외에서의 물 사용 금지를 포함하여 여러 제한 조치를 취했습니다.
하지만 세계의 다른 지역의 가뭄은 훨씬 더 치명적인 결과를 초래합니다. 동아프리카는 몇 년동안 최악의 가뭄을 겪고 있습니다. 2022년 8월, 소말리아에서만 극심한 가뭄으로 인해 100만 명 이상의 사람들이 난민이 되었다고 발표되었습니다. 이 암울한 이정표 뒤에는 영양실조와 싸우고 있는 목숨이 위태로운 수십만 명의 어린이들이 있습니다.
이런 가뭄이 왜 일어나는지, 그리고 가뭄으로 피해를 입은 사람들을 어떻게 도울 수 있는지 함께 알아보겠습니다.
가뭄이란 무엇일까요?
가뭄은 강우량의 부족으로 인해 발생하여 물 부족으로 인해 치명적인 피해를 가져올 수 있는 자연재해입니다.
지진이나 허리케인과 같은 다른 갑작스러운 날씨 변화와는 달리 가뭄은 점진적으로 발생합니다. 하지만 가뭄은 다른 위험기상들만큼이나 혹은 그보다 더 치명적일 수 있고, 지난 40년 동안 다른 자연재해보다 더 많은 사람들에게 영향을 미쳤습니다.
가뭄은 시간이 지날수록 더 악화됩니다. 가뭄이 한번 시작되면 수 주, 수 개월, 혹은 수 년까지 지속되기도 하고 그 피해는 수십 년 동안 영향을 미치기도 합니다.
영국 시민들에게 현재 진행되고 있는 가뭄 위기에 대해 얼마나 아는지 물어보았습니다.
최근 영국에서 폭염이 계속되는 동안, 국제구조위원회는 계속되는 가뭄의 심각한 피해을 영국 대중들에게 알리기 위해 영국 켄트주 마게이트로 영상 제작팀을 데려갔습니다. 인터뷰에 응한 사람들은 이미 수천 명의 사람들이 목숨을 잃었고, 180만 명의 어린이를 포함한 수백만 명의 목숨이 국제사회의 무대응으로 인해 위험에 처해있다는 것을 알고 매우 놀랐습니다. 그들의 반응을 함께 보세요.
가뭄의 원인은 무엇인가요?
가뭄은 기후 패턴과 같은 자연적인 원인에 의해 유발될 수 있으나 점점 더 사람들의 활동에 의해 영향을 받고 있습니다.
사람들에 의해 발생하는 가뭄의 원인은 다음과 같습니다.
- 기후 변화 – 지구 온난화는 극단적인 기후 변화가 일어날 가능성을 높입니다. 지구 온난화로 수증기가 증발하면서 땅을 더 건조하고 만드는데, 땅이 너무 건조해지면 불침투성 지각이 형성되기 때문에 비가 오면 물이 땅에 흡수되지 않고 지표면에서 물이 흘러내려 때때로 갑작스러운 홍수가 발생합니다.
- 삼림 파괴 – 식물과 나무는 대기로 물을 방출하고, 이는 구름을 만들고 비를 내립니다. 집약적 농업과 같은 나쁜 농업 관행은 삼림파괴에 기여할 뿐만 아니라 토양 흡수에 영향을 미쳐 토양이 훨씬 더 빨리 마르게 만듭니다.
- 물 수요 증가 – 집약적 농업과 인구 급증과 같은 물 수요가 공급을 초과할 수 있는 몇 가지 이유들이 있습니다. 또한 하천 상류(댐 또는 관개용)의 높은 수요는 하류 지역의 가뭄을 일으킬 수 있습니다.
사람들은 가뭄에 어떤 영향을 받나요?
질병의 증가
가뭄은 삶에 매우 중요한 깨끗한 식수에 대한 접근에 영향을 미칩니다. 가뭄으로 인한 물 부족은 콜레라나 장티푸스와 같은 질병의 발생을 야기하는 오염된 물을 마시는 것으로 이어질 수 있습니다. 이러한 질병들은 깨끗한 물이 없는 것의 또 다른 부작용인 위생 상태가 좋지 않은 곳에서도 나타날 수 있다.
국제구조위원회 보건 담당자 실라 몬테 박사는 카쿠마 난민 캠프에서 한 살 된 바네사의 영양실조를 상태를 검사하고 있습니다. 바네사와 그녀의 어머니 주디스는 가뭄으로 생계가 타격을 입은 후 국제구조위원회 영양실조 프로그램의 지원을 받아왔습니다.
산불
건조한 날씨는 산불을 일으켜 남아있는 초목을 태우고 집을 위험에 빠뜨릴 수 있습니다. 화재는 또한 공기의 질에 영향을 미치고 만성적인 폐 상태를 악화시킬 수 있습니다.
강제 이주
사람들은 깨끗한 물을 찾기 위해 더 멀리 나가게 됩니다. 이 일은 보통 여성과 아이들에게 돌아가는데, 그들은 믿을 수 없을 만큼 육체적으로 힘든 이 일을 하기 위해 생계를 위한 다른 일과 학교를 희생해야만 합니다.
깨끗한 물이나 음식에 접근하지 못하면, 많은 사람들이 살아남기 위해 영구적으로 집을 떠날 수밖에 없습니다. 세계보건기구(WHO)는 "물 부족은 세계 인구의 40%에 영향을 미치며 2030년까지 가뭄으로 인해 7억 명이나 되는 사람들이 난민이 될 위험에 처해 있다"라고 밝히고 있습니다.
소말리아 엘레 지역에서는 가뭄으로 모든 사람들이 가축들을 위한 물을 찾기 위해 고향을 떠나야만 했습니다.
가뭄이 어떻게 기근의 원인이 되나요?
농업은 가뭄의 직접적인 영향의 80%를 차지하기 때문에 가뭄과 기근은 밀접하게 연관되어 있습니다
비가 충분히 내리지 않을 때, 농부들은 농작물에 물을 주기 위해 지하수와 다른 수원지에 의존하게 됩니다. 가뭄에 이러한 자원들은 빠르게 감소하거나 고갈될 수 있으며, 이는 더 적은 농산물이 수확되거나 혹은 농작물들이 완전히 죽게 될 수도 있다는 것을 의미합니다.
낮은 수확량은 음식의 가격을 높입니다. 또한 이러한 상황은 농가가 막대한 감축을 단행하거나 최악의 경우 생산을 중단해야 한다는 것을 의미하며, 식품 가격이 가장 비싼 시기에 농촌 지역의 근로자들을 수입원 없이 방치하는 결과를 가져오게 됩니다. 많은 농경 사회들 또한 스스로 먹기 위해 농지에 의존하고 있습니다.
두 살 된 칼리바는 영양실조 검사를 받고 있습니다. 로키요토는 5명의 아이들의 엄마였지만, 칼리바의 형제 중 두 명이 4개월 전 가뭄으로 인해 생명을 잃었습니다. 로키요토와 칼리바는 국제구조위원회의 영양센터의 지원을 받고 있습니다.
식량 부족으로 인한 급성 영양실조는 전염병이 악회되어 치명상을 입힐 가능성을 증가시킬 수 있는데 특히 어린이들에게 위협적입니다.
누가 가뭄의 영향을 가장 많이 받나요?
가뭄은 전 세계 어느 지역에서나 발생할 수 있습니다. 그러나 가뭄이 미치는 영향은 지역에 따라 다릅니다. 영국에서 가뭄으로 여겨지는 것이 다른 곳에서는 가뭄으로 여겨지지 않을 수도 있습니다.
가뭄은 이미 사막화되기 쉬운 고기압 기상 시스템을 가진 지역에 가장 위험합니다. 개발도상국들도 인구의 많은 부분이 농업에 종사하고 있기 때문에 가뭄의 사회 경제적 영향에 더 취약합니다.
2020년 10월에 시작된 가뭄으로 소말리아, 케냐, 에티오피아 전역에서 3,600만 명 이상의 사람들이 영향을 받았습니다. 이 지역들 전역에 걸쳐, 불안정한 안보, 심각한 가뭄, 그리고 식량 가격의 기하급수적인 상승은 수백만 명의 사람들을 기근 직전까지 몰고 갔습니다.
"소말리아는 이미 20만 명이 넘는 사람들이 극심한 굶주림에 시달리고 있어 최악의 위기를 겪고 있지만, 문제는 지역적인 것입니다,"라고 국제구조위원회 소말리아 프로그램 부국장 아부카르 모하무드(Abukar Mohamud)는 말합니다. 동아프리카 전역에서 사람들은 40년 만에 최악의 가뭄에 직면해 있습니다. 2023년 2월까지 지원이 대폭 확대되지 않으면 최대 2,600만 명의 사람들이 극심한 굶주림을 겪을 수 있는 상황입니다.
"사람들이 단지 식량 부족으로 죽는 것은 아닙니다. 배고픔은 그들의 약해진 몸이 설사, 홍역, 말라리아와 같은 질병과 싸울 수 없을 정도로 면역력이 약화되었다는 것을 의미하기 때문에 사망률이 높은 것입니다. 아이들은 특히 위험에 처해있고 종종 어른들보다 두 배나 빠른 속도로 사망에 이릅니다. 그리고 살아남은 사람들은 남은 인생 동안 아픈 몸으로 살아가게 될 것이다. 2011년 기근으로 25만 명 이상이 굶어 죽었습니다. 그 중 절반이 어린이였습니다.
동아프리카의 현재 가뭄을 돕기 위해 무엇을 할 수 있을까요?
동아프리카는 전 세계에서 가장 오랫동안 활동한 국제구조위원회 프로그램의 본거지입니다. 오늘날, 이 지역의 2,000명 이상의 국제구조위원회 직원들은 현재의 가뭄과 증가하는 식량 불안에 대처하기 위해서 우리의 프로그램을 확대하고 새로운 지역으로까지 확장하고 있습니다.
이러한 활동에는 의료 프로그램, 식량 및 현금 지원, 깨끗한 물 제공 등이 포함됩니다.
국제구조위원회 보건 담당자 마리안(23)은 14세 때 전투와 불안감 때문에 소말리아 베이 지역을 탈출했습니다. 현재 마리안은 11개월 된 딸 샤갈과 함께하고 있고, 열, 설사, 피부 질환이 있는 어린이들에게 약을 제공하며 다른 엄마들을 돕고 있습니다.
국제구조위원회는 다음과 같이 요구하고 있습니다:
- 지원 자금의 확대 – 가뭄으로 영향을 받은 지역에 인도적 자원을 즉시 증가시켜야 한다.
- 접근성 향상 – 폭력과 안전에 대한 위협으로 인해 구호 활동가들이 이 지역에서 활동하는 것이 계속 어려워지고 있습니다. 인도적 접근은 제네바 제4조약 및 관련 의정서에 따른 특권이 아니라 권리입니다.
- 협업 – 효과적인 인도적 대응을 위해 구호 활동가와 국제개발 활동가가 공동의 목표를 가지고 협력해야 합니다.
- 지속가능한 해결책 – 장기적인 접근 방식은 가뭄과 기근의 지속적인 영향을 완화하기 위해 필수적이며, 이를 통해 지역사회는 생계를 되찾고 복원력을 회복할 수 있습니다.
가뭄은 어떻게 홍수로 이어집니까?
건조한 환경을 더 건조하게 만들 수 있는 같은 지구 온난화는 또한 비가 더 많이 오는 기후를 더 습하게도 만들 수 있습니다. 이로 인해 장마가 길어지고 3,300만 명 이상이 피해를 입힌 파키스탄 대홍수와 같은 파괴적인 홍수가 발생할 수 있습니다.
가뭄에 시달리는 지역에서도 동일하게 홍수는 위협이 될 수 있습니다.
가뭄 후 내리는 비는 좋은 일처럼 들리지만, 오랜 기간 건조했다가 내리는 갑작스러운 폭우는 돌발성 홍수를 가져올 수 있습니다.
가뭄이 땅을 굽듯이 단단하게 만들고 식물 덮개가 거의 없거나 토질을 나쁘게 만들어 비가 지상으로 스며드는 것을 막기 때문입니다. 마치 뇌우처럼 비가 대량으로 빠르게 쏟아질 때, 흡수되지 않고 메마른 땅 위를 흐르게 되는 것입니다.
돌발성 홍수는 매우 위험합니다. 집을 쓸어버리고 도로와 다른 기반 시설을 붕괴시킬 수 있으며, 결국 중요한 인도적 원조가 가장 필요한 사람들에게 도달하는 것을 방해하게 됩니다.
