지난 10년 동안 삶의 터전을 떠나야 했던 사람들의 수는 2014년 5,950만 명에서 2024년 1억 2천만 명 이상으로 두 배 넘게 증가했습니다. 유엔난민기구에 따르면, 2025년 전 세계 난민 수는 1억 1,780만 명에 달합니다.

이 수치는 역대 최고 수준을 기록하고 있지만, 그만큼 우리의 관심과 연대까지 멀어져서는 안 됩니다.

세계 난민의 날을 맞아 국제구조위원회는 위기 속 사람들에게 필요한 도움을 전하고, 안전할 수 있도록 지원하고 있습니다. 여러분도 함께해 주세요.

지금은 이전보다 난민이 줄어든 것일까요?

지난 10년 만에 처음으로 난민 수는 감소했습니다. 2024년 말 1억 2,300만 명에서 2025년 말 1억 1,780만 명으로 줄어든 것입니다. 그러나 이를 의미 있는 진전이라고 보긴 어렵습니다.

난민 수가 줄어든 것은 역대 가장 높은 수준을 기록한 강제 이주민들과 국내 실향민들의 귀환율 덕분이었습니다. 하지만 고향으로 돌아가는 이들이 늘었다고 해서 위기가 해결되었다고 볼 수는 없습니다. 이들이 돌아가는 시리아는 전체 인구의 90%가 극심한 빈곤에 시달리고 있습니다. 수단과 아프가니스탄, 콩고민주공화국으로 발길을 돌리는 이들 역시 또 다른 취약한 현실과 마주하고 있습니다. 수백만 명의 사람들이 최소한의 안전장치마저 빼앗긴 채, 여전히 분쟁과 위기가 지속 중인 고국으로 등을 떠밀리듯 돌아간 것입니다.

안전한 삶을 보장할 수 있는 지속 가능한 대안인 재정착 기회는 2011년 이후 최저 수준으로 떨어졌습니다. 반면 현재 전 세계 난민 수는 그때보다 무려 세 배 가까이 늘어난 상황입니다. 2025년 한 해 동안 망명 신청 심사는 계속해서 밀려만 갔고, 분쟁이나 위기를 겪는 취약국에 전해져야 할 인도적 지원금의 비중은 감소했습니다.

어쩔 수 없이 고향을 떠나야 했던 강제 이주민의 수는 줄었을지 모르지만, 이들을 위한 근본적인 해결책이 시급하다는 사실만큼은 변하지 않았습니다.

생각보다 가까운, 숫자 뒤에 가려진 사람들의 이야기를 만나보세요 

난민들이 마주하는 어려움은 결코 숫자로만 설명할 수 없습니다. 아픈 어린이에게 병원은 산을 넘고 우기면 사라지는 길을 몇 시간을 이동해야 닿을 수 있는 곳일 수 있습니다. 삶의 터전을 떠난 가족에게 새로운 시작은 모든 것을 뒤로한 채 낯선 곳에서 다시 삶을 꾸려가는 일입니다. 배움을 이어가고 싶은 어린이에게 학교는 분쟁으로 위험한 길을 지나야만 갈 수 있는 곳이기도 합니다.

난민들과 우리는 다르지 않습니다. 가족의 안녕을 바라는 마음, 불확실한 미래에 대한 걱정, 그리고 안전하고 안정된 삶을 꿈꾸는 마음은 모두에게 같습니다.

국제구조위원회와 함께한 다섯 명의 고객(우리가 돕는 사람들)의 이야기를 만나보세요. 서로 다른 길을 걸어왔지만, 이들은 국제구조위원회의 도움을 통해 다시 앞으로 나아갈 수 있었습니다.

수단 가다레프 주 아부라캄 마을의 한 집 밖에서 13세 아이샤가 친구의 머리를 땋아주고 있다.

수단에 살고 있는 열세 살 소녀 아이샤는 선천성 결핍증(낫형 세포 빈혈증)을 앓고 있었습니다. 설상가상으로 다리에 심한 상처와 감염이 겹치면서 걷지도, 학교에 가지도 못한 채 방치되어 있었습니다. 제대로 된 치료 시설도, 병원비도 없던 아이샤의 절망적인 상황을 바꾼 건 마을을 찾아온 국제구조위원회의 이동 의료팀이었습니다. 국제구조위원회 의료진 덕분에 아이샤는 가다레프 병원으로 긴급 이송되어 수술과 집중 치료를 받을 수 있었습니다. 이제 아이샤는 완전히 건강을 회복해 다시 교복을 입고 학교에 다닙니다. 최근에는 이웃들의 머리를 요즘 유행하는 스타일로 예쁘게 땋아주는 새로운 재능을 발견하며 웃음을 되찾았습니다.

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후사이니 가족은 국제구조위원회(IRC)의 법률 지원을 받아 아프가니스탄을 탈출한 후, 미국 공항에서 재회하며 서로를 껴안고 있다.

“집에 도착하자마자 엄마를 끌어안고 한 시간 동안 목놓아 울었어요. 이제 엄마는 제 손을 꼭 잡으며 말씀하세요. 우리 이제 다시는 헤어지지 말자.” 지난 2021년, 아프가니스탄을 탈출하는 과정에서 후사이니 가족은 뿔뿔이 흩어지고 말았습니다. 생사조차 알 수 없었던 이별 후 장장 2년이라는 시간이 흐른 뒤에야, 국제구조위원회의 법률 지원팀의 노력 덕분에 극적으로 재회해 미국에서 온 가족이 마침내 하나가 될 수 있었습니다.

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런던에 거주하는 난민 케이시가 국제구조위원회(IRC)의 취업 및 복지 지원 프로그램을 마친 후 호숫가에 서 있다.

"영국에는 가족도, 친구도, 의지할 수 있는 어떤 사람도 없었어요. 한때는 모든 걸 다 포기하고 싶을 만큼 막막했죠." 낯선 런던에 홀로 도착한 케이시 씨는 국제구조위원회가 제공한 1:1 취업 교육과 심리 지원을 받으며 안정적인 일자리를 얻고 지역사회에 적응할 수 있었습니다. 이제 그녀는 언젠가 자신의 사업을 시작하는 것을 꿈꾸고 있습니다. 국제구조위원회는 그녀가 안정적으로 정착할 수 있도록 도움을 주었습니다.

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비르헤는 전쟁으로 집을 잃고 국제구조위원회(IRC)의 의료 지원을 받은 뒤, 대피소에서 어린 아이를 안고 있다.

비르헤는 에티오피아 분쟁으로 만삭의 몸으로 삶의 터전을 떠나야 했고, 걸어서 피난하는 과정에서 큰 고통을 겪었습니다. 결국 집과 생계 수단을 잃고 남편과도 떨어지게 되었습니다. 국제구조위원회는 비르헤가 피난 생활을 이어가는 동안 필수적인 의료 지원을 제공했으며, 막내가 제때 받지 못했던 예방접종을 받을 수 있도록 도왔습니다.

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70세의 카미사는 차드의 국제구조위원회 의료센터에서 퇴원한 손자 자바를 안고 있습니다.

70세의 카미사 할머니는 손주들을 수단에서 안전하게 데려오기 위해 분쟁 지역을 이틀 동안 걸어 이동했습니다. 차드로 돌아온 후, 위독했던 두 살 손자인 자바는 국제구조위원회로부터 중증 급성 영양실조 치료를 받았으며 현재는 건강을 회복했습니다.

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국제구조위원회는 매일 난민들이 마주한 거리를 어떻게 좁혀가고 있을까요?

전 세계 많은 사람들이 안전, 가족, 미래로부터 멀어진 삶을 마주하고 있습니다. 국제구조위원회에게 위기로 벌어진 '거리를 좁히는 일'은 세계 곳곳의 가장 어려운 현장에서 우리가 매일 이어가는 일입니다. 

지금 이 순간에도 국제구조위원회는 전 세계 40개국 이상의 위기지역에서 다음과 같은 필수적인 구호 활동을 펼치고 있습니다. 국제구조위원회는 위험과 안전 사이의 거리, 위기와 돌봄 사이의 거리, 그리고 생명을 구하는 지원과 이를 가장 필요로 하는 사람들 사이의 위기가 만들어 낸 거리를 좁히기 위해 노력하고 있습니다.

국제구조위원회가 거리를 좁히기 위해 무엇을 하고 있는지 더 알아보고, 전 세계 위기지역 이웃들에게 도움의 손길을 전할 수 있는 방법을 알아보세요.

An infant in Gaza is treated for malnutrition by an IRC health worker.
국제구조위원회 직원이 가자지구 내 팔레스타인 난민캠프에서 영양실조 증세를 보이는 어린이를 치료하고 있습니다.
Photo: 모하메드 / 국제구조위원회

무엇이 바뀌어야 할까요? 

오늘날 난민의 수는 무려 1억 1,800만 명에 달합니다. 하지만 이를 해결하기 위한 지원 체계는 그 속도를 따라가지 못하고 있습니다. 국제구조위원회는 40개국 이상에서 위기를 겪는 사람들과 이들이 필요로 하는 지속 가능한 해결책 사이의 거리를 좁혀 나가고 있습니다. 안전한 보호 체계에 접근할 수 있도록 지원하고, 가족이 함께할 수 있도록 법률 지원을 제공하며, 난민들이 일자리와 경제적 안정, 지역사회와의 연결을 통해 새로운 삶을 시작할 수 있도록 돕고 있습니다.

전체 난민의 70% 이상이 단 6개의 위기의 영향을 받는 나라에서 발생합니다. 국제구조위원회는 이 지역에서 직접 활동하며, 사람들이 삶의 터전을 떠나기 전에 위기를 견뎌낼 수 있도록 사전에 돕고, 난민들에게는 필요한 보호와 서비스를 제공하고 있습니다. 생각보다 가까운 곳에 있는 이웃들의 이야기에 관심을 갖는 것은 구호의 사각지대 그 너머로 나아가는 일입니다. 백신을 한 번도 맞지 못한 어린이들에게 백신을 전하고, 재난이 닥치기 전 취약한 가정에 긴급 현금을 지원하며, 낯선 환경을 헤매는 이들에게 그들이 이해할 수 있는 언어로 신뢰할 수 있는 정보를 제공하는 일입니다.

하지만 이 모든 일은 우리 모두의 연대와 협력이 있을 때 가능합니다. 인도적 지원금이 삭감되고 인도적 지원이 필요한 사람들은 늘어나는 가운데, 정책 입안자와 금융기관, 그리고 국제사회 파트너들은 이들의 안정과 기회를 확대하기 위해 더 노력해야 합니다.

생각보다 가까운 이야기, 이제 우리가 그 거리를 좁힐 차례입니다.

우크라이나의 전쟁으로 파괴된 마을 회관 밖에서 아이들이 서 있다. 이곳에서 국제구조위원회(IRC)는 의료 및 법률 지원을 제공하고 있다.
우크라이나의 한 지역 센터 앞에 어린이들이 서 있습니다. 국제구조위원회 우크라이나 현장팀은 여성과 어린이 등 취약계층에 초점을 맞추어, 꼭 필요한 의료 지원과 심리 치료, 생계 및 법률 지원을 제공하고 있습니다.
Photo: 타마라 / 국제구조위원회

생각보다 가까운 이야기, 마음을 전해주세요

현재 1억 1천8백만 명의 사람들이 고향을 떠나야만 했습니다. 많은 사람들이 안전, 가족, 미래로부터 멀어진 삶을 마주하고 있습니다. 국제구조위원회는 전 세계 40개 이상의 위기국가에서 활동하고 있습니다. 70여 년 전 전쟁으로 삶의 터전을 잃고 안전, 가족, 미래로부터 멀어진 삶을 마주했던 우리. 이들의 이야기는 생각보다 가까운 우리의 이야기입니다. 한국전쟁 당시 폐허로 모든 것을 잃은 우리는 전 세계 13번째에 이르는 경제 대국으로 성장했습니다. 우리는 난민들이 마주한 거리를 좁힐 수 있는 힘이 있습니다. ‘세계 난민의 날’을 맞아 여러분도 후원으로 함께해 주세요.