17 juni 2026 —  Drygt en månad efter att ebolautbrottet i Kongo-Kinshasa och Uganda bekräftades befinner sig kvinnor och flickor i dubbel fara – ökad risk att smittas och ökad utsatthet för sexuellt våld. “Det går inte att stoppa ebola samtidigt som kvinnor och flickor lämnas oskyddade mot övergrepp”, säger Weihui Wang, expert akuta skyddsinsatser vid International Rescue Committee (RESCUE).

Om skydd från våld blir sekundärt tappar människor förtroendet för insatserna – då slutar de söka vård, delta i smittspårning och ta del av livsviktiga tjänster,

fortsätter Weihui Wang.

På många håll i regionen där ebolasmittan sprids är det kvinnor och flickor som vårdar sjuka familjemedlemmar. Det gör att de utsätts för smitta i högre grad än andra. Aktuella data visar att över hälften av de rapporterade fallen i årets utbrott gäller kvinnor och flickor. Samtidigt ökar risken för våld och övergrepp när behovet av vatten, hygien och omsorg tvingar dem att röra sig längre sträckor.

Att skydda kvinnor från våld från dag ett är avgörande för att hela insatsen att stoppa utbrottet och vårda dem som insjuknat ska fungera,

säger Anna Sundström, generalsekreterare för RESCUE i Norden.

Gravida kvinnor är särskilt utsatta. Om en gravid kvinna smittas är risken att överleva mycket låg. Samtidigt gör rädsla för smitta och brist på säker mödravård att många drar sig för att söka vård, vilket i sin tur kan leda till ökande mödra- och barnadödlighet. 

Utöver smittorisken skapar själva krisresponsen risker. Stor tillströmning av personal och resurser, i kombination med akut nöd och stora maktobalanser, ökar risken för exploatering och övergrepp om tydliga skyddsåtgärder saknas från början. 

För RESCUE är arbetet med att integrera skydd mot sexuellt utnyttjande och övergrepp ett tydligt fokus i hela ebolaresponsen – från smittförebyggande arbete till samhällsinformation och lokal dialog. All personal utbildas och följer tydliga riktlinjer innan de arbetar i fält. 

Men förebyggande arbete räcker inte. När övergrepp sker måste överlevare snabbt få tillgång till vård, psykosocialt stöd och säkra rapporteringsvägar. Det kräver att dessa system finns på plats redan från början. 

RESCUE säkerställer att människor i utsatta samhällen får tydlig information om att de har rätt till stöd utan att riskera övergrepp – och att det finns trygga och konfidentiella sätt att slå larm.