20 maj 2026 —  Kraftiga nedskärningar i biståndet bidrog till att ebolautbrottet i Kongo‑Kinshasa inte upptäcktes i tid - och driver nu på en snabb ökning av smittan, varnar International Rescue Committee (RESCUE). Misstänkta fall har ökat från 246 till 500 på bara 96 timmar.

Nedskärningarna har försatt regionen i ett mycket utsatt läge. Den snabba ökningen av fall tyder på att smittan sannolikt har spridits under en längre tid innan den upptäckts. Vi befarar att det verkliga antalet smittade är betydligt högre och att siffrorna kommer att fortsätta stiga de kommande veckorna, 

säger Heather Kerr, landchef för RESCUE i Kongo-Kinshasa.

Före 2025 finansierade USA:s regering omfattande hälsoinsatser i östra Kongo-Kinshasa, som behandling, övervakning av sjukdomsutbrott samt vatten-, sanitets- och hygienlösningar. Detta omfattade bland annat triageytor, handtvättstationer, duschar och latriner – avgörande för att hantera smittsamma sjukdomar på ett säkert sätt.

När stora delar av finansieringen från USA stoppades med början mars 2025 tvingades RESCUE reducera sina hälsoinsatser från fem till två områden i Ituri‑provinsen – där utbrottet började. Konsekvenserna blir nu allt tydligare: 

Beredskap i högriskområden är avgörande för att stoppa smittspridningen i tid. Men efter år av underinvesteringar och de senaste nedskärningarna står många vårdinrättningar utan tillräcklig kapacitet att upptäcka smitta och tillräckligt stöd till vårdpersonal, 

fortsätter Heather Kerr.

RESCUE:s akutinsatser fokuserar nu bland annat på att förse sjukvården med nödvändig skyddsutrustning.

Insatser som tidigare finansierades, som tillgången till skyddsutrustning, har kraftigt minskat. I dag saknar många kliniker helt grundläggande skydd, 

säger Heather Kerr.

Utbrottet, som påverkar både östra Kongo-Kinshasa och Uganda, orsakas av den ovanliga Bundibugyo-varianten av ebola, som det saknas vaccin och riktad behandling mot. 

Vi är särskilt oroade över att smittan kan spridas vidare och följer utvecklingen noggrant i områden med hög risk, som Sydkivu, Uganda och Sydsudan.

Kongo-Kinshasa befinner sig sedan länge i en allvarlig humanitär kris. Utbrottet sker samtidigt som regionen präglas av konflikt, internflykt och osäkerhet – vilket försvårar insatser, begränsar humanitärt tillträde och ökar risken för smittspridning över gränser. I Uganda samarbetar RESCUE med hälsomyndigheter i gränsområden för att stärka smittskyddet och genomföra kontroller av personer som passerar gränsen.

När världens ledare samlas till WHO:s årliga beslutande möte (Världshälsoförsamlingen) framhåller RESCUE att utbrottet är en tydlig signal om behovet av ökade investeringar i konfliktdrabbade och utsatta länder. Svaga sjukvårdssystem, långvarig instabilitet och underfinansiering skapar förutsättningar för att dödliga sjukdomar snabbt kan få fäste och spridas.