19 november 2025 — Ambassadör Maria Leissner, med lång erfarenhet av internationell diplomati och utvecklingssamarbete, blir ny styrelseledamot i International Rescue Committee (RESCUE) i Sverige. Hennes kompetens stärker organisationens arbete för miljontals människor drabbade av konflikter och katastrofer.
Maria Leissner har under sin karriär haft flera framträdande roller inom utrikespolitik och mänskliga rättigheter. Hon har varit Sveriges ambassadör i bland annat Benin, Elfenbenskusten, Gambia, Guinea, Senegal och Sierra Leone (2017–2021) samt i Guatemala (2000–2004). Hon har även lett internationella insatser i Irak och Indonesien med fokus på demokrati och mänskliga rättigheter.
Anna Sundström, generalsekreterare för RESCUE i Sverige, säger:
Vi är oerhört glada att välkomna Maria Leissner till vår styrelse. Hennes djupa kunskap om internationellt samarbete kombinerat med ett starkt engagemang för mänskliga rättigheter, kommer att vara ovärderligt i vårt arbete för människor som drabbas av humanitära katastrofer.
Leissner har en bakgrund i svensk politik som riksdagsledamot (1985–1991) och partiledare för Liberalerna (1995–1997), den första kvinnan på posten. Hon har också arbetat med frågor om minoriteters rättigheter och jämställdhet, bland annat som ordförande för Delegationen för romska frågor (2006–2010). Mellan 2012 och 2017 var hon generalsekreterare för den mellanstatliga organisationen Community of Democracies.
Jag känner väldigt starkt för det här uppdraget. Särskilt i dessa tider, med ökade konflikter och kriser i världen samtidigt som finansieringen av biståndet minskar. RESCUE gör ett avgörande arbete för att rädda liv och ge människor en chans till en framtid – och jag ser fram emot att bidra till det,
säger Maria Leissner.
