RESCUE:s historia sträcker sig från Albert Einstein till Ahlan Simsim. Nästan 100 år efter starten pågår fortfarande vårt outtröttliga arbete i världens svåraste humanitära kriser.

RESCUE har vuxit till en global organisation, men uppdraget är detsamma som när vi grundades: Att se till att människor vars tillvaro raserats av konflikter och katastrofer ska överleva och återhämta sig för att kunna bygga upp livet på nytt.  

Einstein och RESCUE:s början 

Porträtt av Albert Einstein i svartvitt
Albert Einstein ledde en liten grupp människor som bestämde sig för att hjälpa så många som möjligt under andra världskriget. På hemliga flyktvägar genom ett ockuperat Frankrike lyckades man rädda tusentals människor bort från förföljelsen till ett nytt liv i säkerhet.
Foto: Library of Congress

1930-talet – första hjälpinitiativet 

År 1933 har nazisterna tagit makten i Tyskland. Våld, trakasserier och förföljelse ökar. I USA samlas en grupp människor under ledning av Albert Einstein, som själv nyss flytt från Tyskland. 

Gruppen, under namnet International Relief Association, bestämmer sig för att göra sitt yttersta för att hjälpa så många som möjligt undan nazisternas terror. Under andra världskriget räddar de tusentals människor.

1940-talet– stöd under andra världskriget

Journalisten Varian Fry kämpar för att hjälpa människor att fly undan Vichyregimen i Frankrike under andra världskriget. Han och hans team på Emergency Rescue Committee arbetar outtröttligt för att få tag på utresetillstånd och visum för utsatta flyktingar samt upprättar skyddsbostäder.    

Läs mer: Den sanna historien bakom tv-serien Transatlantic och RESCUE:s historia 

År 1942 slås International Relief Association och Emergency Rescue Committee samman, och namnet blir så småningom det namn vi bär idag – International Rescue Committee (RESCUE).  

RESCUE blir en global organisation

Svartvid bild på unga män och kvinnor som sticker ut sina huvuden från tågfönster, med en banderoll där det står International Rescue Committee.
Det har gått över 90 år sedan RESCUE grundades. Idag finns vi i över 40 länder runt om i världen. Vi stödjer människor vars liv och försörjning raserats av konflikt, katastrof eller kris.
Foto: International Rescue Committee

1950-talet – RESCUE expanderar i Europa

När Röda Armén går in i Budapest 1956 flyr 200 000 människor till Österrike. RESCUE är på plats för att ta emot dem, i vad som blir vår dittills största insats sedan organisation grundades. 

För att tillgodose de ungerska flyktingarnas behov utökade RESCUE sitt arbete till flera europeiska länder, med hälsocenter och boenden för barn i länder som Storbritannien, Belgien och Sverige. Vi hjälpte även ungerska flyktingar att bosätta sig i USA.  

1960-talet – första insatsen i Afrika

RESCUE blir en av de första humanitära organisationerna att samarbeta med lokal personal och lokala ledare för att ge stöd i avkoloniserade länder i Afrika.

När över 200 000 människor från Angola flyr landets kolonialregering på 1960-talet finns RESCUE där. Tillsammans med lokal vårdpersonal kunde vi ge livräddande vård och se till att människor kunde bygga upp sina liv på nytt.

En kvinna i läkarrock ler mot kameran, bredvid henne syns RESCUE:s logga.
Majoriteten av vår personal är lokalanställda i de länder där vi är verksamma. RESCUE:s barnmorska Zakia Yaqoup i Sudan har själv tvingats fly från sitt hem på grund av kriget i landet. Nu arbetar hon med mödravård i ett flyktingläger för internflyktingar i Gedaref, Sudan.
Foto: Noory Taha för RESCUE

1980-talet – mobila hälsokliniker i Afghanistan

När runt fem miljoner afghaner flyr Kabul efter Sovjets invasion 1980 startar RESCUE flera mobila hälsokliniker och apotek i Afghanistan, där civila får vård och stöd.  

Mobila hälsokliniker är en viktig del av vårt arbete än idag. De gör att vi kan arbeta i många av världens svåraste humanitära kriser och säkerställa att människor får livräddande vård.

Akut stöd i komplexa kriser

RESCUE:s insatser anpassas alltid efter kontext och behov. Vi samarbetar med lokala aktörer för att ge effektivt stöd till människor i kriser, oavsett var eller när de inträffar.

2000-talet – agerar snabbt vid katastrofer

Under 2000-talet inträffar flera stora naturkatastrofer där RESCUE är snabbt på plats för att hjälpa civila. Vi ger bland annat livräddande stöd efter tsunamin i Indonesien 2004, jordbävningen i Pakistan 2005 och orkanen Katrina i USA 2005.

Ingen kris är den andra lik – därför skräddarsyr vi våra insatser efter lokala behov.

En läkare och en man sitter på golvet och läkaren undersöker mannen.
Efter den förödande jordbävningen i Pakistan 2005 gav RESCUE stöd, inklusive medicinsk vård, till 250 000 människor.
Foto: Scott Anger för RESCUE

2010-talet – kampen mot ebola i Västafrika

Vid ebolakrisen i Västafrika 2014 agerar RESCUE snabbt och lösningsorienterat. Tillsammans med Världshälsoorganisationen (WHO) utbildar vi lokal vårdpersonal på över tusen vårdmottagningar i Sierra Leone.

”Att jobba direkt med lokala samhällen och organisationer var helt avgörande. Det hjälpte oss att kommunicera riskerna och mobilisera lokal vårdpersonal för att stoppa det dödliga utbrottet.” – Bob Kitchen, RESCUE:s biträdande chef för katastrofinsatser.  

 Från 2015 till idag – nya lösningar på svåra problem

År 2015 startar RESCUE Airbel Impact Lab, vårt centrum för innovation och forskning. Där utvecklar vi kostnadseffektiva lösningar på svåra humanitära problem inom bland annat klimat, hälsovård och utbildning.

Enklare behandling mot undernäring

En liten pojke sitter i sin mammas knä och håller i en nötkrämspåse, han får behandling mot undernäring i ett flyktingläger i Nigeria.
35-åriga Maryam tillsammans med sonen Musa, som drabbades av akut undernäring i samband med att familjen tvingades på flykt i Nigeria. Idag återhämtar sig Musa tack vare RESCUE:s insats.
Foto: Karl Bergbom för RESCUE

År 2018 introducerar RESCUE en förenklad behandling mot undernäring för att nå fler barn i konflikt- och katastrofdrabbade länder där tillgången till sjukvård är begränsad. 

Behandlingen går ut på att svårt undernärda barn ska slippa ta sig långt till närmaste klinik. Istället kan lokala hälsoarbetare och föräldrar ge barnen näringsrik nötkräm i hemmet. 90 procent av de akut undernärda barnen tillfrisknar med vår metod till en bråkdel av kostnaden, vilket gör att fler undernärda barn kan behandlas. 

Under 2024 fick över 550 000 barn behandling i RESCUE:s näringsprogram.

Signpost – information som räddar liv

Signpost gör viktig information tillgänglig för människor på flykt och i kris. Genom sociala medier, servicekartor och diskussionskanaler ser vi till att människor får tillgång till juridisk rådgivning, skydd och sjukvård längs vägen när de är på flykt. 

Målet är att Signpost ska nå 50 procent av alla människor på flykt i världen. 

Ahlan Simsim – stödjer barns lärande

Sedan 2018 har RESCUE tillsammans med Sesame Workshop stöttat barns lärande och trygghet i krisområden, där vanliga skolor saknas. Ahlan Simsim är den största humanitära insatsen någonsin för yngre barns utveckling.

Barn i ett klassrum sitter runt en färgglad karaktär från Sesame street.
Elmo från Ahlan Simsim är en av flera karaktärer som hjälper barn att stärka sin läskunnighet och förmåga att räkna.
Foto: Ryan Heffernan/Sesame Workshop

RESCUE i framtiden

RESCUE arbetar idag i över 40 länder runt om i världen, bland annat i Sudan, Palestina och Afghanistan. Vi är snabbt på plats när en katastrof inträffar och stannar så länge det behövs.  

Nästan hundra år efter starten fortsätter våra medarbetare runt om i världen att ge stöd i världens svåraste humanitära kriser. Vi arbetar för att människor som drabbas av kris, konflikt och katastrof ska överleva, återhämta sig och kunna bygga upp sina liv på nytt.