Följ RESCUE:s livräddande arbete mot undernäring i Kenya

"Anledningen till att jag blev läkare var för att jag vill hjälpa människor. Och när jag såg mig omkring försökte jag komma på: var kan jag jag göra störst skillnad?” 

När Sila Monthe insåg det stora behovet av humanitärt hälsoarbete i Kenya blev valet enkelt. I sex år har hon lett RESCUE:s arbete i kampen mot undernäring bland landets flyktingar och ägnat sitt liv åt detta viktiga uppdrag. 

Sila Monthe ansvarar för RESCUE:s vårdcentraler i flyktinglägret i Kakuma, som erbjuder livräddande vård till över 208 000 flyktingar.

Foto: Kellie Ryan för RESCUE

I Kakuma bor över 300 000 flyktingar, vilket gör det till Kenyas största flyktingläger – och ett av de största i världen. Många familjer kommer dit efter att ha flytt undan konflikter och förföljelse i Sudan, Kongo-Kinshasa, och så långt bort som Afghanistan och Jemen. 

Sila leder sju vårdcentraler som RESCUE driver i Kakuma. Där erbjuder teamen allt från primär- och förlossningsvård till ett center som behandlar svårt undernärda barn. Varje dag drabbas tusentals barn av de allvarliga konsekvenserna av undernäring. Genom vår förenklade och effektiva behandling kan vi ge snabb och effektiv hjälp som når många barn.

“De barn som är inlagda på kliniken får terapeutisk näringsbehandling med en mycket energirik mjölkersättning som hjälper dem att snabbt gå upp i vikt”, berättar Sila. ”När de börjar återhämta sig introducerar vi successivt den näringsrika jordnötskrämen.” 

Även efter att barnet har skrivits ut fortsätter behandlingen för att minska risken för återfall. Föräldrarna får med sig klämmisar med näringsrik nötkräm, för att själva behandla barnet hemifrån. Barnen får även komma på regelbundna kontroller på kliniken för att se till att de återhämtar sig som de ska. 

Förödande konsekvenser av nedskuret bistånd

År 2025 blev ett av de tuffaste åren hittills för Sila och hennes team. På grund av USA:s drastiska nedskärningar i bistånd halverades deras budget. Med färre medarbetare och betydligt mindre resurser kämpade de för att möta behoven hos människorna i flyktinglägret. 

Som en följd av nedskärningarna märkte Silas team en ökning av undernäring – inte bara bland barn, utan även bland vuxna. 

Rina Fadlakarim Eid Ali, 24, kom till flyktinglägret Kakuma tillsammans med sin familj under 2024 efter att ha flytt konflikten i Sudan. Nu kämpar familjen för att få tag på tillräckligt med mat och ett fungerande boende.

Foto: Kellie Ryan för RESCUE

”Det som är mest oroande är de gravida kvinnorna. Om de är undernärda blir också fostren undernärda, och många barn föds för tidigt. Och så fortsätter den onda cirkeln",

förklarar Sila.

”Det betyder att barnet redan från början ligger flera steg efter andra barn. De måste ta igen sin tillväxt, men om familjen saknar mat får mamman svårt att amma tillräckligt. Då kanske barnet aldrig går upp ordentligt i vikt och måste återigen gå igenom behandling mot undernäring.” 

En samhällsbaserad lösning

För att hjälpa mammor och barn att bryta den onda spiralen av undernäring driver RESCUE flera stödgrupper i Kakuma. I mammagrupperna får kvinnor praktiska råd om näring – till exempel hur de kan laga så näringsrik mat som möjligt trots begränsade ingredienser.

Att öka kunskapen i samhället och arbeta förebyggande har varit avgörande för att bekämpa undernäring i lägret. Utöver egna läkare sjuksköterskor och kliniker har RESCUE även utbildat 360 personer från flyktinglägret inom samhällsbaserat hälsoarbete. 

Överarmen på ett akut undernärt barn är drygt 4 centimeter, vilket motsvarar storleken på två fingrar hos en vuxen person.

Foto: Taiwo Aina för RESCUE

Dessa personer är centrala för att upptäcka tecken på undernäring tidigt bland familjerna i flyktinglägret. Genom att använda ett enkelt, färgkodat måttband kan de bedömma om barnet är undernärt och behöver behandling.  

Det samhällsbaserade hälsoteamet stöttar också hela familjer. De sprider kunskap om näring, vaccinationer och mödravård, och hjälper föräldrar att hitta möjligheter till försörjning – något som är avgörande för att bryta den onda cirkeln av matosäkerhet och undernäring.

”Många som kommer hit har flytt från krigsdrabbade länder och möter stora språkliga hinder,” berättar Sila. ”De vet inte var de kan få hjälp eller vilka tjänster som finns tillgängliga.” 

RESCUE:s samhällsbaserade hälsoteam når ut till flyktingarna med avgörande stöd — ibland genom att följa dem till vårdcentralerna, eller genom att helt enkelt informera om vilken hjälp som finns tillgänglig. 

Sila Monthe håller lilla Blessing i famnen och pratar med hennes mamma, Hiba Adam. Hiba led av undernäring under graviditeten, vilket ledde till att Blessing föddes för tidigt. Nu jobbar Silas team med att se till att hon får den näringen hon behöver och att hon växer som hon ska.

Foto: Kellie Ryan för RESCUE

Det lokala, samhällsbaserade tillvägagångssättet har gett goda resultat. ”Om man jämför år för år, från 2019 till 2025, ser man att antalet fall av undernäring har minskat,” säger Sila. 

Hon menar att framgången beror på teamets kontinuerliga lärande om hur nya fall av undernäring ska bemötas: ”Vi hittar sätt att förhindra att undernäringen blir allvarlig,”  förklarar hon, ”genom hälsofrämjande arbete, vaccinationer och att förhindra sjukdomar som malaria.” 

Flyktinglägret i Kakuma ligger i nordvästra Kenya, där det bor över 300 000 flyktingar.

Foto: Billy Mutai för RESCUE

RESCUE står i dag för den största delen av hälsoinsatserna i Kakuma‑lägret och erbjuder livräddande vård till omkring 208 000 flyktingar. Men med risk för ytterligare nedskärningar är framtiden för insatserna osäker. Som Sila betonar: ”Om vi slutade arbeta här skulle det bli en humanitär katastrof.” 

Trots de ständiga utmaningarna fortsätter Sila att hitta motivation.”Det som får mig att fortsätta är att veta att vi gör skillnad – varje dag, i varje möte,” säger hon med ett leende. 

Hur kan jag hjälpa flyktingar i Kenya?

RESCUE har arbetat i Kenya sedan 1992 med att ge livräddande stöd till både lokalsamhällen och flyktingläger. Vårt arbete består av: 

•  Akuta insatser vid torka och kolerautbrott i provinserna Garissa och Turkana
• Sjukvård och annat grundläggande stöd till flyktinglägrena i Kakuma och Hgadera
• Stöd till försörjning för människor i Nairobis slumområden 

Genom att ge en gåva till RESCUE bidrar du till vårt arbete i Kenya och 40 länder världen över.