7 juli 2026 —  Efter jordbävningarna i Venezuela utvecklas nu en folkhälsokris, när ett redan hårt belastat sjukvårdssystem kämpar för att möta kraftigt ökade behov. International Rescue Committee (RESCUE) varnar för att spridning av vatten- och luftburna sjukdomar samt stor brist på läkemedel och sjukvårdspersonal riskerar att driva tusentals ytterligare människor in i akut humanitär nöd.

Det här är bara början på krisens andra fas. Det som startade som en förödande naturkatastrof håller snabbt på att utvecklas till en folkhälsokris, 

säger Rafael Velasquez Garcia, som leder RESCUE:s humanitära akutinsatser i Venezuela.

En kartläggning ledd av RESCUE i de drabbade områdena visar att 20 vårdinrättningar lider av allvarlig brist på medicinska förnödenheter. Sjukvårdssystemet hade redan innan jordbävningarna stora brister i utrustning, läkemedel och tillförlitlig strömförsörjning. Nu måste det möta akuta vårdbehov för över 16 000 skadade, med bara ungefär en vårdarbetare per 1 700 invånare i drabbade områden.

Trettioåtta sjukhus skadades i jordbävningarna. Det största akutsjukhuset i La Guaira, den hårdast drabbade staden, nådde kapacitetstaket inom ett dygn, och resurserna fortsätter att minska trots inkommande bistånd. Mobila hälsoteam rapporterar om en ökning av människor som söker icke-akut vård och mödravård – även de som inte direkt drabbades av jordbävningarna märker nu av konsekvenserna när det blir allt svårare att få vård.

Förstörda vatten- och sanitetsystem i kombination med att luftkvaliteten i rasområdena har försämrats kraftigt på grund av allt betongdamm ökar risken för snabb spridning av vatten- och luftburna sjukdomar.

Även med ett uthålligt internationellt stöd kommer det ta många månader innan sjukvårdssystemen återhämtar sig, 

fortsätter Rafael Velasquez Garcia.

I takt med att sök- och räddningsteamen drar sig tillbaka avtar inte krisen – den blir bara mindre synlig. RESCUE:s humanitära team rapporterar om familjer som förlorat sina hem och rör sig mellan parker under dagtid, vilket försvårar möjligheterna att lokalisera patienter och ge dem kontinuerlig vård. Behoven förblir lika akuta.

RESCUE distribuerar hundratals hygien- och vattenreningskit och prioriterar hälsoinsatser i både fasta kliniker och mobila enheter för att möta människor där de befinner sig, med fokus på familjer som förlorat sina hem, äldre, personer med rörelsehinder och barn som inte kan ta sig till vårdinrättningar på egen hand.

RESCUE har funnits på plats i Venezuela sedan 2021 med humanitära insatser inom hälsovård, säker tillgång till mat, behandling av undernäring, rent vatten, skyddsinsatser, utbildning och ekonomiskt stöd. I landet var redan tidigare 8 miljoner människor i behov av humanitärt stöd.