Undernäring
I nordöstra Nigeria har klimatförändring och våldsam konflikt försatt nästan 11 miljoner människor i humanitär nöd. RESCUE:s behandling av undernärda barn är livsavgörande i regionen, där mer än 2 miljoner internflyktingar står inför en akut hungerkris.
“Vi sov när vi hörde folk ropa: 'Vattnet kommer! Vattnet kommer!' När vi gick ut såg vi vattnet stiga och komma mot oss i hög fart.”
Maryam Mohammed, 35 år och mamma till sex barn, glömmer inte paniken som uppstod när en plötslig översvämning drabbade hennes hem i staden Maiduguri i nordöstra Nigeria.
Maryam Mohammed, 35, syr traditionella hattar som hon säljer för att kunna försörja sina sex barn.
Foto: Karl Bergbom för RESCUE
Maryam minns att hon tänkte: “Jag måste bara hinna få med mig barnen innan vattnet når oss.” Det var mitt i natten. Hon hade aldrig upplevt en sådan översvämning tidigare.
Extrem torka och svåra översvämningar
Till följd av klimatförändringar och extremt väder har Nigeria, Afrikas mest folkrika land, drabbats av såväl förödande översvämningar som svår torka under det senaste decenniet.
I september 2024 var Maryams familj en av tusentals som försattes i akut nöd när de värsta översvämningarna på över trettio år drabbade staden Maiduguri i den nigerianska delstaten Borno, som gränsar till Niger och Tchad. Ihållande regnstormar orsakade att en stor damm sprack och slutligen brast – staden och omgivande samhällen hamnade under vatten. Maryam berättar om hur familjen drabbades:
Vi lyckades knappt komma undan. Vattnet nådde vårt hus bara trettio minuter efter att vi lämnat. Allt vi ägde - våra kläder, vår mat - sveptes bort.
I november 2024 rapporterade FN att nästan 1,3 miljoner människor påverkades och över 300 dog när kraftiga översvämningar drabbade 34 delstater i Nigeria. Enligt nigerianska myndigheter fördrevs mer än 70 procent av Maiduguris befolkning.
Maryam, 35 år: “Mina barn insjuknade under flykten”
För Maryam, liksom för många andra familjer, började en svår resa till säkerhet när hennes hem förstördes. Infrastrukturen var så gott som helt utplånad. Det tog henne tre dagar att till fots nå Gubio-lägret för internflyktingar i utkanten av Maiduguri.
Flykten tog hårt på hennes barns hälsa. Två av hennes barn - Musa Mustapha, 2 år, och Mohammed Mustapha, 4 – insjuknade och blev fort mycket svaga på grund av bristen på näringsrik mat.
“Deras kroppar blev så tunna att när man rörde vid dem kändes det som att bara röra vid ben", förklarar Maryam.
RESCUE:s medarbetare Maryam Dika undersöker Maryam Mohammeds barn för undernäring kontinuerligt i Gubio-lägret för internflyktingar i utkanten av staden Maiduguri i nordöstra Nigeria.
Foto: Karl Bergbom för RESCUE
Nästan 11 miljoner i humanitär nöd
Runt 100 miljoner människor i Nigeria lever i fattigdom – det motsvarar hälften av landets befolkning. Efter Covid-19-pandemin har antalet människor i behov av humanitärt stöd i de nordöstra delstaterna ökat till 10,6 miljoner, med ytterligare 3,6 miljoner som står inför allvarlig matosäkerhet.
Mer än 2 miljoner internflyktingar lever under hot av en hungerkris som har nått akuta nivåer.
Översvämningarna (i september 2024) påverkade undernäringsnivåerna avsevärt. Många människor förlorade sina hem och matförråd. De var tvungna att lämna allt de ägde, och jordbruken förstördes, vilket ledde till ökad matosäkerhet. Detta bidrog till att problemen med undernäring ökade, särskilt i läger för internflyktingar.
säger läkaren Ummi Galadima, som är chef för RESCUE:s sjukhus i Maiduguri.
RESCUE:s läkare Ummi Galadima tar emot Hauwa Yusuf, 30, och hennes sex månader gamla son som lagts in för behandling av akut undernäring vid ett av RESCUE:s Sida-finansierade sjukhus i Maiduguri, nordöstra Nigeria.
Foto: Karl Bergbom för RESCUE
RESCUE:s metod räddar fler undernärda barn
I Gubio-lägret för internflyktingar diagnostiserades två av Maryams barn med akut undernäring på RESCUE:s Sida-finansierade hälsoklinik. En av hörnstenarna i RESCUE:s evidensbaserade metod för behandling av undernäring är att ge drabbade barn en näringsrik nötkräm (RUTF), som föräldrar själva också kan mata sina barn med i hemmet. Maryams söner tillfrisknade när de fick kontinuerlig vård av RESCUE:s personal.
35-åriga Maryam tillsammans med sonen Musa, som drabbades av akut undernäring i samband med att familjen tvingades på flykt i Nigeria. Idag återhämtar sig Musa tack vare RESCUE:s insats.
Foto: Karl Bergbom för RESCUE
“Tidigare låg mina barn alltid ner och grät av hunger och sjukdom. Nu, efter att ha fått behandling, är de livliga och skrattar. Vi kan äntligen sova på natten”, säger Maryam.
Våldsam konflikt tvingade Falmatas familj på flykt
Utöver klimatförändringarnas påverkan i Nigeria bidrar en våldsam konflikt i de nordöstra delarna av landet till att miljontals människor tvingats på flykt och att undernäringen ökat i regionen. Sedan 2014 har tusentals dödats och otaliga kvinnor och barn kidnappats av Boko Haram.
Många nigerianer som tvingats fly till grannländerna Kamerun, Niger och Tchad har återvänt på grund av försämrade förhållanden i dessa länder, som redan sedan tidigare är svårt utsatta med egna omfattande humanitära kriser.
Falmata Mohammed, 37, tvingades fly sitt hem med sin familj på grund av den våldsamma konflikt som pågår i nordöstra Nigeria.
Foto: Karl Bergbom för RESCUE
Falmata Mohammed, 37 år och mamma till sju barn, tvingades fly med sin familj från sitt hem på landsbygden i Borno på grund av våldet och osäkerheten som orsakats av den pågående konflikten. “Ena dagen kunde det vara bombattacker, nästa dag skjutningar. Många människor dödades”, minns Falmata.
Falmata, 37 år: “Jag var förkrossad - min son var för sjuk för att äta”
Hon och hennes familj bor nu bland många andra internflyktingar i ett samhälle i utkanten av Maiduguri. Sedan hennes man blev sjuk har han inte längre kunnat arbeta och upprätthålla en inkomst. Med Falmata ensam kvar att försörja familjen försämrades deras situation snabbt och de saknade ofta mat för dagen. Falamta berättar hur av deras barn, 3-åriga Ibrahim Mohammed, insjuknade i svår akut undernäring:
Jag var förkrossad. Mitt barn hade ögoninfektioner, en ihållande hosta, och han åt inte.
Efter att ha genomfört en hälsoundersökning hänvisade RESCUE:s mobila hälsoteam Ibrahim Mohammed till ett av RESCUE:s Sida-finansierade sjukhus där han vårdades. Under den första tiden ordinerades Ibrahim Mohammed näringsrik mjölk, vilket är det första steget i behandlingen av undernärda barn som är så svaga att de inte kan äta fast föda.
Falmatas son Ibrahim Mohammed, 3 år, har återhämtat sig efter att han vårdats för svår akut undernäring på ett av RESCUE:s Sida-finansierade sjukhus i Maiduguri, nordöstra Nigeria.
Foto: Karl Bergbom för RESCUE
“På sjukhuset fick han mjölk och medicin var tredje timme. Efter tolv dagars behandling återhämtade han sig helt”, säger Falmata.
RESCUE har också stöttat Falmatas familj med mat, rent vatten och sanitet.
Ökande matosäkerhet driver på undernäringskrisen
Läkaren Ummi Galadima förklarar att undernäringen och matosäkerheten i Borno har förvärrats under de senaste åren, bland annat på grund av effekten av klimatförändringar, de stigande matpriserna och försämrad växelkurs mot dollarn:
“Växelkursen har en direkt påverkan på matpriserna. Många människor har inte råd med de höga priserna, vilket förvärrar matosäkerheten och driver på undernäringskrisen”, säger Ummi Galadima.
Hon betonar att stödet från givare som Sida har varit avgörande för RESCUE:s humanitära insatser, särskilt under den kritiska perioden efter översvämningarna i september 2024:
Sidas flexibla finansieringsmodell gör att vi kan utöka stödet vid plötsliga kriser och Sida var en av de givare som svarade snabbt. Vi kunde skaffa nödförnödenheter, flytta människor som påverkats av översvämningarna, och tillhandahålla mat och mediciner på våra sjukhus.
Trots utmaningarna med matosäkerhet finner Maryam Mohammed hopp i sin familjs nuvarande situation, när hon ser sina barns hälsa och välbefinnande.
Nu är de aktiva och glada. Om det inte vore för RESCUE:s ingripande kunde undernäringen ha lett till mina barns död.
- Maryam Mohammed
RESCUE i nordöstra Nigeria
Under 2024 behandlade RESCUE 127 637 människor för akut undernäring i nordöstra Nigeria. RESCUE:s evidensbaserade metod för behandling av undernärda barn bygger på att ta hjälpen till dem. Våra mobila sjukvårdsteam ger behandling i läger för internflyktingar och i lokalsamhällen, bland människor som har svårt för att ta sig dit hjälpen finns.
Med färgkodade måttband som sätts på barnets överarm kan vår personal upptäcka om ett barn är i riskzonen för undernäring samt få en indikation om hur allvarligt tillståndet är. Barnen behandlas med en näringsrik nötkräm, som föräldrar och vårdnadshavare själva också kan mata barnen med i hemmet.
På så sätt kan fler barn nås och fler liv räddas.
Barn som är så svaga att de inte kan äta fast föda, eller som har ytterligare sjukdomar, läggs in på RESCUE:s sjukhus där de får kontinuerlig behandling och vård tills de återhämtat sig. Hjälp oss nå fler undernärda barn genom att ge en gåva idag.
