Kraftiga översvämningar blir allt vanligare i takt med att klimatförändringarna förvärras. Varje år påverkas miljontals människor i sårbara länder när hem, skolor, vårdkliniker och odlingar förstörs. 

Översvämningar inträffar allt oftare – och konsekvenserna är särskilt allvarliga i länder med låg beredskap.  Människor i sårbara länder löper 15 gånger större risk att dö till följd av extremväder som översvämningar, torka och stormar jämfört med människor i höginkomstländer.

Varför blir det översvämningar?

En översvämning sker när stora mängder vatten täcker områden som normalt är torra. Det kan orsakas av: 

I varmare länder är kombinationen av extrem torka och plötsliga skyfall särskilt farlig. När den torra marken inte längre kan absorbera vattnet uppstår översvämningar snabbt – ofta helt utan förvarning. 

En kvinna, som bär på sin 4-åriga dotter, och en av RESCUE:s läkare går över ett översvämmat fält påväg till ett klinik för att undersöka dottern för undernäring.
RESCUE:s läkare James, som arbetar med undernäring, är på hembesök i Aweil, södra Sudan, efter en översvämning. Abuk tog med sin 4-åriga dotter till en RESCUE-klinik där hon blev behandlad för undernäring.
Foto: Adrienne Suprenant för RESCUE

Översvämning i världen: Vilka länder påverkas?

Översvämningar kan påverka samhällen över hela världen, men konsekvenserna varierar beroende på var de sker. Sårbara länder som redan är hårt pressade av fattigdom, konflikter eller bristande infrastruktur drabbas allra hårdast. 

Bangladesh, Nigeria och Pakistan är exempel på länder som under de senaste tre åren drabbats av översvämningar med förödande konsekvenser. I länder som dessa är det svårt att bygga upp skyddande infrastruktur eller att snabbt återhämta sig efter en katastrof. Det gör att människor i dessa samhällen är särskilt utsatta när extremväder slår till.

Läs mer om tio sårbara platser för klimatkrisen.

En kvinna vadar i vatten och visar upp sin bostad som blivit förstörd efter en översvämning.
Bangladesh är ett land som drabbas ofta av översvämningar. Ismat Ara, som bor i Cox’s Bazar, är en av många som fått sin bostad förstörd av översvämningar.
Foto: Jennifer De Perise för RESCUE

Även Sverige och länder som är bättre rustade för klimatförändringar utsätts för översvämningar, men drabbas sällan lika hårt. Spanien, Italien och Tyskland är exempel på några länder som nyligen haft översvämningar där människor omkommit. 

En översvämning kan tvinga människor på flykt 

När en översvämning slår till kan bostäder, odlingsmarker, sjukhus, vägar och annan viktig infrastruktur förstöras på kort tid. Många tvingas på flykt och förlorar sina hem, försörjning och tillgång till mat.  

Människor som tvingas fly till följd av översvämningar behöver ofta humanitärt stöd för att täcka akuta behov – såsom skydd, rent vatten, näringsrik mat och tillgång till vård. 

Men konsekvenserna stannar inte där. I det långa loppet handlar det även om att människor går miste om utbildning och arbetsmöjligheter.  

 Översvämningar leder till matbrist och förlorad inkomst 

Översvämningar påverkar särskilt regioner där människor är beroende av jordbruk och boskap för sin försörjning. När vattenmassorna sveper in förstörs jordbruksfält och boskapsdjur kan drunkna. 

Och när produktionen av livsmedel kollapsar leder det till matbrist och en ekonomi i spillror. I september 2024 drabbades staden Maiduguri i nordöstra Nigeria av de värsta översvämningarna på trettio år som påverkade över 1,3 miljoner människor. 

En läkare undersöker ett spädbarn som ligger i sin mammas knä.
RESCUE:s läkare Ummi Galadima tar emot Hauwa Yusuf, 30, och hennes sex månader gamla son som lagts in för behandling av akut undernäring vid ett av RESCUE:s Sida-finansierade sjukhus i Maiduguri, nordöstra Nigeria.
Foto: Karl Bergbom för RESCUE

Läkaren Ummi Galadima, som är chef för RESCUE:s sjukhus i Maiduguri, berättar om hur översvämningen ledde till att många barn drabbades av undernäring:

“Översvämningarna påverkade undernäringsnivåerna avsevärt. Många människor förlorade sina hem och matförråd. De var tvungna att lämna allt de ägde, och jordbruken förstördes, vilket ledde till ökad matosäkerhet. Detta bidrog till att problemen med undernäring ökade, särskilt i läger för internflyktingar.” 

Översvämningar hindrar tillgång till rent vatten och sanitet 

En översvämning kan förorena säkra vattenkällor genom att föra med sig avloppsvatten och avföring från boskap. Brist på rent vatten leder bland annat till att sjukdomar sprids snabbare.  

För kvinnor som Nehar Begum, orsakar bristen på rent vatten hälsoproblem, framför allt vid mens. Efter översvämningarna i Rangabali, Bangladesh, var Nehar och andra kvinnor tvungna att gå flera kilometer för att nå säkra vattenkällor. Till följd av bristen på rent vatten har Nehar och många andra kvinnor börjat använda preventivmedel som stoppar mensen helt  – enbart för att slippa de utmaningar som kommer med brist på rent vatten.

I en region vid kusten i Bangladesh, poserar Nehar för ett foto vid utgången till ett hus. Bredvid henne står ett litet barn.
“Cycloner och översvämningar är de största katastroferna här, tyvärr har vårt avloppssystem tagit skada,” säger Nehar. “Under dessa tider är det väldigt svårt att även hantera mensen."
Foto: Md Ayub Hossain för RESCUE

Hur hjälper RESCUE till vid en översvämning?

RESCUE har över 90 års erfarenhet av att stödja krisdrabbade samhällen. Vi ger stöd både före en naturkatastrof slår till, genom att stärka klimatresiliens, och efteråt i form av stöd för återhämtning och återuppbyggnad.  

Innan en översvämning: Stärker klimatresiliens 

Ett klimatresilient samhälle har en förmåga att förutse och förbereda sig för klimatchocker, som översvämningar.  

Det finns många olika sätt för att förbättra ett samhälles klimatresiliens. Till exempel genom att installera tidiga varningsssystem, bygga vallar för att minska risken för översvämmade vattendrag och utbilda bönder i klimatsmart jordbruk.  

En man i Sudan sitter vid en förstörd byggnad i ett översvämmat område
Att förutse översvämningar har blivit lättare med ny teknik. Men det hjälper sällan sårbara länder, som får mindre klimatfinansiering än andra länder. I konfliktdrabbade Sudan förvärras den humanitära situationen av klimatförändringar såsom översvämningar.
Foto: AFP via Getty Images

RESCUE hjälper också familjer att förbereda sig på extremväder som översvämningar genom direkt kontantstöd. Denna typ av stöd gör att människor kan köpa mat och andra förnödenheter innan och efter en katastrof. 

Efter en översvämning: Stödjer med återhämtning och återuppbyggnad

Alla humanitära kriser är olika. Därför utformar RESCUE varje katastrofinsats efter varje samhälles unika behov. Genomgående i alla våra insatser är ett fokus på kvinnor och barn, då de är särskilt sårbara under kriser. 

En kvinna föreläser om hygien för en grupp andra kvinnor utanför Sanghur, Pakistan.
En workshop om hygien på en av RESCUE:s särskilda trygga platser för kvinnor utanför Sanghar, Pakistan. Sverige stödjer katastrofstödet genom Sida.
Foto: Jacob Zocherman för RESCUE

“Efter en katastrof genomför RESCUE en behovsbedömning för att avgöra vilket stöd drabbade samhällen behöver och hur det kan levereras som mest effektivt,”

säger Kiryn Lanning, chef för RESCUE:s krisenhet. Hon fortsätter:

“Det kan vara allt från att säkerställa provisoriska tält, trygga platser, mat eller kontantstöd till drabbade för att de själva ska kunna bestämma vad de är i mest behov av. RESCUE har många olika tillvägagångssätt för att stödja människor under kriser.”  

Vi arbetar även med långsiktiga insatser vilket kan innebära att säkerställa tillgång till utbildning, försörjningsmöjligheter och sjukvård. 

Hur hjälpte RESCUE till vid översvämningen i Pakistan? 

En av de senaste stora översvämningarna inträffade i Pakistan, där 33 miljoner människor och en tredjedel av landets yta drabbades av översvämningar under 2022. Under översvämningarna startade RESCUE en katastrofinsats i landet för att ge akut livräddande stöd till de drabbade. 

På ett halvår nådde RESCUE nästan en miljon människor med livräddande hjälp. 

En ung flicka sitter i en stol medans hon skakar hand med en av RESCUE:s medarbetare.
En av RESCUE:s medarbetare hälsar på Fozia* på en av RESCUE:s kliniker i Nowshera, Pakistan. Behovet av sjukvård ökade explotionsartat efter översvämningarna.
Foto: Saima Javaid för RESCUE

Läs mer om vår insats i Pakistan under 2022
Läs mer om den senaste översvämningen i Libyen.